LIHUE, Hawai’i – Una afluencia de compradores e inquilinos de fuera del estado hizo subir los precios de las viviendas en Kaua’i el año pasado, dijeron las autoridades.

“Como anécdota, (ellos) parecen haber elevado significativamente los precios de las viviendas y los alquileres, exacerbando una escasez de viviendas ya crítica”, dijo Adam Roversi, director de la agencia de vivienda del condado.

El precio de venta medio de una casa unifamiliar en Kaua’i aumentó un 57% en noviembre con respecto al mismo mes de 2020 a 1,2 millones de dólares, según la firma inmobiliaria Places. A nivel estatal, la mediana subió un 16%.

El concejal del condado de Kaua’i, Luke Evslin, estuvo de acuerdo en que la afluencia de personas adineradas que buscan trabajar de forma remota desde casas nuevas se destaca como un desarrollo clave en la disaster de la vivienda.

“Si trabaja para Google, puede permitirse el lujo de superar la oferta de cualquiera que trabaje en Kaua’i, en su mayor parte”, dijo Evslin.

Los altos precios de las viviendas y los alquileres han intensificado la escasez de mano de obra en la isla, dijo Nalani Brun, directora de la Oficina de Desarrollo Económico del condado.

Dijo que muchos trabajadores de la industria hotelera son de fuera de la isla, a menudo recién graduados de la escuela secundaria o la universidad, que buscan sol y aventuras. A menudo comparten viviendas y reúnen recursos para pagar el alquiler. Pero hay menos de estas casas disponibles, y las que quedan se han vuelto inasequibles para los trabajadores de bajos ingresos.

Para ayudar a abordar la escasez de viviendas, Evslin y el concejal Bernard Carvahlo presentaron un proyecto de ley destinado a evitar que los desarrolladores creen reglas de vivienda que impidan a los propietarios alquilar espacios de propiedad privada.

Evslin también ha puesto su mirada en casas vacías y alquileres de vacaciones a corto plazo, argumentando que personas adineradas de fuera de Kaua’i han “estacionado” dinero en casas locales para aprovechar los bajos impuestos a la propiedad.

Calculó que una de cada ocho casas en Kaua’i está vacía, después de haber sido comprada como inversión o como segunda residencia.

“Necesitamos desalentar eso a través de impuestos a la propiedad”, dijo. “Si va a mantener una casa vacía, entonces debería pagar mucho más por eso, para asegurarse de que podamos construir una casa para otra persona”.

El condado ya cambió los requisitos de zonificación y creó un programa de conversión de pozos negros para impulsar el desarrollo de viviendas.

Casi la mitad de las 40.000 casas de la isla tienen pozos negros, según Evslin. La dependencia de los pozos negros evita que los propietarios de viviendas de Kaua’i construyan unidades de alquiler asequibles adicionales en sus propiedades.