Cariñosamente conocido como el ‘recorrido de la leche de coco’, el paso de navegación de las Américas a Australasia ve a cientos de yates pasar cada año mientras los propietarios persiguen el sol. Cerca de la desembocadura del Canal de Panamá, Costa Rica debería haber sido un lugar privilegiado en la ruta, pero sus restrictivas leyes de puertos deportivos significaron que el país ha sido eludido durante mucho tiempo por las costas vecinas de Panamá y México. Pero todo eso está a punto de cambiar a medida que se establezca una nueva ley marina para transformar a Costa Rica en un destino de visita obligada para los propietarios de yates y los huéspedes de vuelos chárter.

La Asamblea Legislativa (Congreso) de Costa Rica ha aprobado un hito importante al acordar abrir el país a las operaciones internacionales de superyates por primera vez. La reforma hará que la entrada por agua sea más fácil y versatile y permitirá que las embarcaciones de más de 24 m (79 pies) se fleten legalmente y permanezcan en Costa Rica hasta por uno o incluso dos años a la vez.

Ha pasado mucho tiempo para el país que, con su increíble biodiversidad, hermosos parques nacionales y una costa tropical que se extiende por 800 millas, es un destino pure para los yates de lujo. Las noticias han sido bien recibidas por la industria international de superyates que esperan que el país siga el camino de los centros emergentes de superyates como Grecia, Turquía y Montenegro.

Se espera que el proyecto de ley entre en vigor en septiembre de 2021 luego de un cabildeo de larga knowledge por parte del Asociación de Marina de Costa Rica con el asesoramiento de un consejo asesor de Yates Fraser y el apoyo del presidente de Costa Rica, Carlos Alvarado Quesada. “Abrir nuestro país y nuestras aguas a embarcaciones chárter registradas en el extranjero por encima de los 24 m es un paso importante para permitirle experimentar la naturaleza, el estilo de vida y las personas que hacen que Costa Rica sea única”, cube el presidente Alvarado Quesada. “En nombre del pueblo de Costa Rica, le damos la bienvenida con los brazos abiertos. El tiempo que pases aquí será un tiempo que nunca olvidarás “.

Para averiguar qué significa la nueva ley para Costa Rica y la industria mundial de superyates, hablo con Jeff Duchesneau, presidente de Marina Pez Vela y miembro de la junta de la Asociación de Marina de Costa Rica.

¿Cómo se compara Costa Rica con los destinos de yates de lujo establecidos en el Caribe?

Costa Rica es un país hermoso con mucho que ofrecer, especialmente en términos de vida silvestre. Una vez que esté en tierra, desde cualquiera de los puertos deportivos, probablemente esté a cinco minutos de ver monos, perezosos o guacamayos escarlata. Todo está ahí. ¿Está Costa Rica lista para brindarle un servicio de guante blanco? No lo creo. Simplemente no creo que tengamos suficiente experiencia en ese juego. ¿Pero una aventura acquainted única, divertida, de clase alta? Creo que podemos jugar muy bien en eso. Hace unas semanas, tuvimos a Invoice Gates y algunos otros aquí. Pusieron unos hermosos fondeaderos en Costa Rica, sacaron el helicóptero para explorar la isla, y su tripulación y private de apoyo utilizaron la marina y todas las instalaciones para cuidar al propietario. Ese es otro tipo de configuración muy típico: nuestras marinas e infraestructura establecen la base para que pueda abastecer y cuidar a los propietarios, pero luego pasan gran parte de su tiempo en tierra.

¿Cómo está configurado Costa Rica para acomodar superyates?

Costa Rica tiene cinco marinas: Papagayo y Los Sueños en el norte, Pez Vela en Quepos, y Bahía Golfito y Banana Bay en Golfito en el sur. Papagayo y Golfito tienen mucho espacio y están construidos para megayates y superyates. Pueden llevar yates de 350 pies en sus muelles. En Papagayo, también tiene todas las comodidades e infraestructura que lo acompañan con el Península de Papagayo y el Cuatro estaciones, y el Aeropuerto Internacional de Liberia donde puede partir su jet privado. Aquí en Quepos, en el centro de Costa Rica, tenemos diferentes rompeolas. Solo puedo tomar un barco de 200 pies aquí, pero puedes anclar y tender. El sur, mientras tanto, es una jungla sin explotar. No tendrá todos los servicios e instalaciones en Golfito, pero está casi fuera de la purple, con la jungla alrededor y la vida silvestre pure. Es una experiencia

¿Qué ruta crees que tomarían los yates de alquiler en Costa Rica?

Creo que si estás aquí por dos semanas irías al norte, al centro y al sur para poder ver todas las secciones del país, y luego irías a la Isla del Coco. Se tarda un día y medio en llegar, pero una vez que estás allí, es una isla prístina al estilo de Jurassic Park, comparable a las Galápagos. Creo que la logística para llegar es un poco más fácil que en Galápagos. A partir de ahí, averiguarías si vas a bajar por el Canal o seguirás hacia el Pacífico.

¿Cuál ha sido la reacción del mercado de vuelos chárter y cómo encajará Costa Rica en la ‘carrera de la leche de coco’?

Ha habido mucho interés. Todo el mundo quiere estar en el primer chárter con licencia oficial en Costa Rica. Creo que seremos parte de esta nueva purple de viajes del Pacífico. Creo que va a surgir un itinerario de destino en el Pacífico. Creo que Panamá está en eso por el Canal. Costa Rica está ahora en eso. Si fueras al norte, creo que México está en él y tal vez Vancouver y Alaska. Si fueras al sur, tal vez a Perú y Chile, y si fueras al oeste en el Pacífico, entonces irías a Tahití y las islas de la Polinesia Francesa..

¿Por qué ha tardado tanto en aprobarse la nueva ley de marinas?

Costa Rica es un país maravilloso y hermoso, pero cambia muy lentamente. Me tomó un tiempo llegar aquí y creo que la pandemia ayudó. Tenemos la frase en español, ‘no hay mal que por bien no venga’, que simplemente se traduce como ‘no pasa nada malo que no traiga algo bueno’. Creo que vamos a mirar hacia atrás a la pandemia y darnos cuenta de que fue uno de esos momentos que ayudó a transformar la industria marina de Costa Rica. Obligó al país a reflexionar sobre lo que tenemos que hacer para hacer crecer un nuevo segmento del turismo, y tuvimos la oportunidad de hacerlo con la nueva ley de marinas.

¿Cuáles son los principales beneficios de la ley?

Hay tres aspectos que es importante comprender. La primera persona a la que ayuda es el navegante privado: los propietarios que poseen su propio barco y quieren venir al país y explorar con su propio barco. Antes de esta ley, solo se le permitía 90 días en su bote, y luego tenía que sacar su bote del país durante 90 días antes de poder regresar. Fue ridículo, sobre todo porque nuestras temporadas de pesca y torneos son de cinco meses. Llevar su bote a un país extranjero en el lado Pacífico del Canal de Panamá y luego que le dijeran que tenía que salir de aquí cuando period un cliente maravilloso que paga no period la actitud correcta. La ley ahora le otorga un estatus de importación temporal, seis meses desde el momento en que llega aquí, lo que duplica el tiempo. Luego es renovable hasta tres veces, hasta dos años.

Otra parte de la ley abre el país a los fletamentos. Antes de la ley, si no tenía una bandera de Costa Rica en su barco, no podía realizar ningún tipo de actividad lucrativa en Costa Rica, incluido el alquiler. Ahora puede tomar un fletamento de 24 metros o más, obtener una licencia de fletamento de la junta de turismo de Costa Rica y fletar su embarcación. Sin embargo, el barco no se puede utilizar para actividades pesqueras para evitar perturbar la industria pesquera native.

El tercer aspecto de la ley es lo que hizo por los puertos deportivos como el nuestro. Extendieron nuestro período de concesión: anteriormente teníamos una concesión de 35 años, ahora tenemos una extensión de 40 años y nuestros períodos de renovación ahora son de 20 años en lugar de 15 años. Entonces, como propietario, tengo más incentivos para construir la nueva fase o construir un lodge. Amo la ley por eso. Ayuda a los puertos deportivos, ayuda a los charters de lujo y ayuda a los barcos visitantes y a los propietarios privados.

¿Cuál es el impacto económico esperado para el país?

La reforma tendrá enormes beneficios económicos. Cuando estos huéspedes, que gastan entre $ 250,000 y $ 1ma semana alquilando un yate, vienen a Costa Rica, comen en los mejores restaurantes, visitan los spas, compran provisiones, contratan ayuda, tienen un gran impacto en la comunidad. Y no se trata solo de los propietarios o invitados. Cuando el yate esté en la ciudad, la tripulación se dirigirá a la ciudad, reservando los excursions de cover y haciendo expediciones. Todos se benefician.