En una oleada inédita de ingresos al Régimen de Zona Franca, destacan 20 empresas cuya inscripción en el Ministerio de Hacienda ocurrió dos años, o más, antes de ser incorporadas al régimen de excepción en impuestos.

En la lista, aparecen 12 empresas cuya directiva es nacional, según garantía UNIVERSIDAD con Registro Nacional y la Administración Tributaria Digital (ATV) del Ministerio de Hacienda.

El investigador de la Universidad Nacional y exviceministro de Hacienda, Fernando Rodríguez, comentó ante la lista de este semanario que “es una muestra de que hay algo inadecuado dentro del Régimen y que debería ser corregido”.

“La reforma del 2010 insistió mucho en que no iba a haber manera de que las empresas en el régimen common se trasladaran al Régimen de Zonas Francas. Esto abre una duda importante: ¿cuánto de lo que estamos viendo en crecimiento de inversión y empleo, en los últimos años, ha sido desplazamiento de actividades económicas y se están moviendo hacia el régimen de Zonas Francas? Porque entonces, estamos debilitando la base imponible del impuesto de renta para las personas jurídicas”.

“El número de Zonas Francas se ve muy bonito pero está creciendo a costas de lo que se está moviendo de otras actividades. Eso debilita la base del impuesto sobre la renta y no implica mayor creación de empleo”, economista e investigador Fernando Rodríguez.

En el 2019, según datos de Hacienda, la exoneración de ese impuesto para Zonas Francas ascendió a los ¢375.784 millones.

En la lista de migraciones aparece una sociedad en la que figura el vicepresidente Luis Liberman (Portico Inmobiliario de Escazú, sociedad parte del Grupo Promérica) y otro su hermano, Jack Liberman (C Tres Company Heart II).

En ambos casos, los Liberman mantienen negocios con el banquero de Promérica, John Keith Sánchez, a quien previamente UNIVERSIDAD identificó como uno de los dos tenedores de Zonas Francas del país. Sánchez y Edgar Zürcher (también de Promérica) tienen juntos tres parques de Zonas Francas.

El otro tenedor más importante del país, Philippe Garnier, hijo del exministro de enlace con el sector privado, André Garnier, sumó una nueva administradora de parques de Zonas Francas en el 2021 (Noqueno SA). UNIVERSIDAD identificó a Garnier Díez como dueño de cinco parques.

De la lista de 20 migraciones, hay 9 inmobiliarias que administran Zonas Francas.

En la migración también aparece el exministro de la Presidencia, Marco Antonio Vargas (con Grupo Vargas GV, que fabricó caretas sanitarias para la Caja Costarricense del Seguro Social al inicio de la pandemia; también imprime las etiquetas para Florida Ice and Farm (Fifco) desde los noventas); y la exdirectora de la Cámara de Comercio, Mónica Segnini (Servicios Logísticos Desacarga SEL).

Sobre estas migraciones, UNIVERSIDAD consultó al Ministerio de Comercio Exterior y la Promotora de Comercio Exterior (Procomer). La respuesta de este último ente fue que, legalmente, para ingresar al Régimen “las empresas deben estar exentas, complete o parcialmente, o no sujetas al pago del impuesto en Costa Rica, razón por la cual una empresa que está desarrollando actividades lucrativas en el mercado nacional no puede trasladarse al Régimen de Zonas Francas”.

“Por otro lado, valga señaló que no hay una restricción al origen del capital y que todas las empresas que optan por el Régimen deben estar debidamente constituidas en Costa Rica”, agregó Procomer mediante correo de su encargada de prensa, Ofelia Fernández.